Comunicado. Emma Reynolds, vicepresidenta global de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Mars Food & Nutrition, indicó que producir alimentos que sean buenos para todos y sostenibles para el planeta es cada vez más difícil. “Si queremos alimentar de manera sostenible a 10 mil millones de personas en 2050, debemos hacer grandes cambios en toda la industria alimentaria”.
Y agregó que las empresas no pueden hacerlo solas, “necesitamos la colaboración de todo el sistema alimentario. En el Segmento de Alimentos y Nutrición de Mars, estamos trabajando para transformar nuestra cadena de suministro. Esto incluye colaborar con los productores de arroz para implementar prácticas agrícolas climáticamente inteligentes.
Como hogar de una de las marcas de arroz más grandes y queridas del mundo, Ben's Original™, el arroz es una materia prima fundamental para nuestro negocio, por lo que tenemos la responsabilidad de obtener arroz de manera sustentable”.
Si bien el arroz desempeña un papel importante en la dieta y la prosperidad económica del mundo (es un alimento básico diario para 3,500 millones de personas y proporciona ingresos a alrededor del 19% de la población mundial), la producción tradicional de arroz utiliza aproximadamente el 40% del agua de riego del mundo y representa hasta el 10% de las emisiones globales de metano.
Sin embargo, al ayudar a los agricultores a adoptar prácticas agrícolas climáticamente inteligentes, es posible reducir el uso de agua y disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que se protege el rendimiento del arroz.
Un gran ejemplo es el trabajo que Mars está fomentando la producción de arroz climáticamente inteligente en Tailandia a través de la Iniciativa de Arroz Aromático Sostenible, en colaboración con la agencia de desarrollo alemana, GIZ. El arroz es el cultivo alimentario más importante de Tailandia y representa aproximadamente la mitad de las tierras agrícolas del país, pero los productores de arroz son extremadamente vulnerables al cambio climático porque los rendimientos dependen en gran medida de las condiciones meteorológicas: en la sequía de 2019, los rendimientos en la segunda temporada de cultivo de Tailandia disminuyeron un 54%.
El objetivo de la Iniciativa de Arroz Aromático Sostenible era enseñar a los agricultores técnicas de producción sostenible de arroz. El programa, que duró seis años, llegó a más de 1,400 agricultores, el 70% de los cuales eran mujeres. Los resultados hablan por sí solos: los agricultores se beneficiaron de mayores rendimientos y de una menor utilización del agua en ambas regiones. Ahora estamos trabajando con otros para ampliar este programa en toda Tailandia.
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