Comunicado. Consumidores y legisladores en Estados Unidos cuestionan el uso de colorantes artificiales en aplicaciones de alimentos y bebidas. Norah Burton, especialista en regulación para Norteamérica de Oterra, brinda un panorama general de la situación y sus posibles consecuencias.
La decisión de la FDA de retirar la autorización de FD&C Red 3 en los Estados Unidos se produjo con bastante rapidez, con acciones de varios estados, encabezados por California, que precedieron a la decisión.
Y recientemente, Virginia Occidental aprobó una ley para prohibir los tintes Rojo 3, Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6, Azul 1, Azul 2 y Verde 3 en las escuelas, que podría entrar en vigor este mismo año. Una vez que tanto la Cámara de Representantes como el Senado aprueben la misma versión del proyecto de ley, este pasará al despacho del gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, para su revisión y firma. Ambas cámaras también propusieron prohibir estos tintes artificiales en todo el estado, aunque esto entrará en vigor en 2028.
En octubre de 2023, California prohibió el uso del Rojo 3 en todo el estado, y al año siguiente prohibió varios tintes artificiales en las escuelas públicas. Además del Rojo 3, el estado legisló contra el uso del Rojo 40, Azul 1 y 2, Amarillo 5 y 6, y Verde 3.
A principios de 2025, el gobernador de California, Gavin Newsom, firmó una orden ejecutiva para continuar investigando los efectos adversos de los tintes artificiales.
California suele ser líder en materia de salud, y la cuestión de si los colorantes artificiales deben utilizarse en alimentos y bebidas no ha sido la excepción. En muchos estados se han presentado leyes, pero aún no se han aprobado. Los estados están presentando sus propios proyectos de ley que prohíben los colorantes en todo el estado y también en las versiones de nutrición escolar.
Y muchos de los estados no sólo están siguiendo a California, sino que también están analizando la decisión europea de legislar los colorantes alimentarios artificiales añadiendo etiquetas de advertencia destacadas en el frente de todos los productos.
Nueva York, Misuri, Kentucky, Arkansas, Delaware, Oregón e Illinois han presentado proyectos de ley para prohibir el Rojo 3 en sus estados. Indiana ha presentado una legislación para prohibir el Rojo 3, el Rojo 40, el Amarillo 5, el Amarillo 6, el Azul 1, el Azul 2 y el Verde 3. Oklahoma y Connecticut presentaron una legislación para prohibir el Rojo 3, el Rojo 40, el Amarillo 5, el Amarillo 6, el Azul 1 y el Azul 2 en sus estados.
Nueva York, Virginia, Arizona y Texas presentaron un proyecto de ley para prohibir los colores Rojo 3, Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6, Azul 1, Azul 2 y Verde 3 en las escuelas, imitando el proyecto de ley de California aprobado en 2024.
Rhode Island, Hawaii y Vermont han presentado proyectos de ley para prohibir los colores Azul 1, Azul 2, Verde 3, Rojo 40, Amarillo 5 y Amarillo 6 en sus escuelas.
Connecticut presentó un proyecto de ley para prohibir Azul 1, Azul 2, Verde 3, Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6 y dióxido de titanio en las escuelas y Iowa presentó un proyecto de ley para prohibir Rojo 40 en las escuelas.
Missouri ha presentado una legislación para agregar etiquetas de advertencia para productos que contienen Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6 y Azul 1. Florida presentó una legislación para agregar etiquetas de advertencia para productos que contienen Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6, Azul 1, Azul 2 y dióxido de titanio.
La decisión de la FDA también puede influir en los estándares regulatorios globales. Si bien otros países aún permiten el uso de FD&C Rojo No. 3 (también conocido como eritrosina), la decisión de la FDA significará que los fabricantes de alimentos deberán cumplir para vender sus productos en el mercado estadounidense, lo que impactará su producción en términos de desarrollo o reformulación de sus productos existentes.
La última vez que se observó un impacto similar de esta escala en los aditivos alimentarios fue la prohibición del dióxido de titanio (TiO2) como aditivo alimentario por parte de la Unión Europea en enero de 2022, lo que dio lugar a una gran revisión a nivel mundial y a que muchos países se vieran obligados a decidir si seguir a la Unión Europea.
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