Son indispensables para polinizar los cultivos que constituyen el 84% de la producción agrícola nacional
El pasado 17 de agosto se celebró en México el "Día Nacional de las Abejas", para destacar la relevancia de estos polinizadores para la seguridad alimentaria nacional. Estos insectos, que apenas llegan a medir hasta 4 centímetros, contribuyen a la polinización de cultivos, la cual representa el 84% de la producción agrícola del país.
Su labor de polinización es vital para la producción sostenible de un gran porcentaje de los alimentos que consumimos todos los días. Cuando el polen se transfiere de una flor a otra (lo que llamamos polinización) es esencial para la reproducción de muchas plantas. Este proceso ayuda a la formación de frutos y semillas.
Aunque el Día Mundial de las Abejas se celebra el 20 de mayo, México declaró el 17 de agosto el Día Nacional de las Abejas por su contribución al sistema alimentario y para fomentar acciones locales dirigidas a la conservación de las poblaciones de abejas.
Contribuyen con la economía nacional
Las abejas con su enorme e incansable labor suponen, de igual manera, un importante aporte para la economía del país. En el 2023, la apicultura empleó a 48 mil apicultores, concentrados principalmente en Yucatán, Campeche y Chiapas, según el Atlas Nacional de las Abejas y Derivados Apícolas. Asimismo, esta actividad se posiciona como una de las tres principales fuentes de divisas del subsector ganadero.
“En la última década se registró una producción anual promedio de 59 mil toneladas de miel. Los estados de Yucatán, Campeche, Jalisco y Chiapas generan más del 40 por ciento de la producción apícola del país”, indica el documento elaborado por el INEGI, la SADERE y la UNAM. Por lo que México se colocó entre los 10 primeros lugares en cuanto a la producción mundial de miel. Mientras que el consumo per cápita anual de este dulce natural fue de entre 163 y 280 gramos, entre el 2011 y 2022.
Amenaza por la disminución de las abejas
En México se estima que hay más de 2 mil 100 especies de abejas nativas. A nivel mundial existen más de 20 mil especies.
Sin embargo, las poblaciones de abejas en todo el mundo están disminuyendo por muchos factores.
El uso de pesticidas, la pérdida de hábitats, los cambios climáticos y las enfermedades están provocando esta extinción.
Ello significa una amenaza para la seguridad alimentaria y la biodiversidad del planeta.
Para mitigar este impacto, especialistas sugieren una serie de medidas, como la reducción del uso de pesticidas nocivos, la conservación de hábitats naturales y el fomento de prácticas agrícolas sostenibles en pro de estos polinizadores.
¿Por qué son tan importantes las abejas?
- Diversidad alimentaria: Más de un tercio de los alimentos que consumimos dependen directa o indirectamente de la polinización realizada por las abejas. Frutas, verduras, frutos secos y semillas son solo algunos ejemplos.
- Calidad de los cultivos: La polinización por abejas mejora la calidad y el rendimiento de los cultivos, resultando en alimentos más nutritivos y sabrosos.
- Equilibrio ecológico: Las abejas contribuyen a la biodiversidad y al equilibrio de los ecosistemas, al favorecer la reproducción de numerosas especies de plantas.
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