Comunicado. Unilever Foods dio a conocer que la inteligencia artificial (IA) influye cada vez más en las decisiones alimentarias cotidianas, y los algoritmos ahora dan forma a gran parte de lo que los compradores buscan, ven y, en última instancia, compran. El resultado es que ahora las marcas necesitan captar la atención de los consumidores y de los algoritmos si quieren crecer en este panorama en constante cambio.
“La IA está ayudando a nuestras marcas líderes a cumplir en ambos aspectos. Esto impulsa la innovación, la visibilidad y la personalización que necesitamos para garantizar que nuestras marcas líderes, incluidas Hellmann's y Knorr, así como Unilever Food Solutions, sigan siendo imprescindibles, estén a la vanguardia y sean irresistibles”, afirmó Olivia Kirby, directora de Generación de Demanda Integrada del sector alimentario.
El descubrimiento de productos en el sector alimentario, al igual que en la mayoría de los sectores, se ve cada vez más impulsado por la búsqueda basada en IA y las herramientas conversacionales. En el panorama minorista actual, las marcas deben estar presentes no solo en los estantes, sino también en las respuestas de las búsquedas digitales.
Las investigaciones indican que casi el 50% de los usuarios de búsquedas con IA utilizan herramientas de agentes para tomar decisiones de compra sobre alimentos y bebidas. Y con 29 000 preguntas por segundo solo en ChatGPT (fuente: OpenAI 2025), filtrar la información irrelevante se ha convertido en un aspecto fundamental para las empresas.
“Para abordar esta cuestión, nuestro negocio de alimentación está utilizando plataformas de visibilidad de búsqueda basadas en IA para comprender el rendimiento de nuestras marcas en modelos lingüísticos amplios (LLM, por sus siglas en inglés), identificar posibles deficiencias y perfeccionar las estrategias de contenido según sea necesario”, afirma Meenakshi Burra, directora digital y de información y directora de datos de la división de alimentación.
Un ejemplo de gran impacto se observó en el periodo previo al Super Bowl de 2026 en Estados Unidos, cuando Hellmann's identificó una brecha de visibilidad en torno al término de búsqueda "recetas de sándwiches para el día del partido".
Tras constatar que la escasa visibilidad de la marca se debía a la falta de contenido en formato de lista, Hellmann's implementó una rápida actualización del contenido de su sitio web. Esto incluyó la creación de una lista específica de sándwiches para el día del partido, la actualización de las descripciones con palabras clave relevantes, la reformulación del contenido existente en formatos de lista optimizados para IA y la ampliación de la sección de recetas de la marca.
Como resultado de este enfoque, la marca logró un ascenso de 10 posiciones en los rankings de visibilidad y un aumento en la puntuación general de visibilidad que casi duplicó el valor de referencia del 10%, lo que mejoró la probabilidad de que se recomendara a los consumidores que buscan recetas relevantes.
Las marcas también deben mantenerse constantemente relevantes ofreciendo productos que reflejen qué y cómo la gente quiere cocinar en un entorno digital donde las tendencias culinarias evolucionan a una velocidad sin precedentes.
“Las tendencias gastronómicas ya no se miden en años; evolucionan al ritmo del diálogo cultural. Lo que se vuelve viral hoy puede influir en lo que la gente querrá cocinar mañana. Para seguir siendo relevantes y atractivas, las marcas deben innovar rápidamente, y por eso la IA es tan importante para ellas”, indicó Kirby.
Para respaldar esto, los equipos de I+D utilizan el desarrollo de productos impulsado por IA para acelerar la innovación y mantener sus marcas a la vanguardia. En lugar de probar ideas individualmente, la IA puede explorar miles de variaciones de recetas en segundos. “Para nuestros científicos del sector alimentario, la IA no solo ahorra tiempo. Está cambiando la forma en que descubrimos, colaboramos e innovamos”, explicoó Heike Steiling, directora de I+D del sector alimentario, y añadió que, no obstante, la IA no sustituye la creatividad humana. “De hecho, la IA es una herramienta que realmente devuelve a los desarrolladores de productos el tiempo que necesitan para explorar su creatividad culinaria.”
Por ejemplo, al reconocer patrones en los gustos, los datos del producto y las opiniones de los clientes, la IA puede generar información valiosa que ayude a predecir qué variantes de producto son las que más gustarán a los consumidores. Esto permite a los equipos elegir la estrategia más acertada mucho antes y avanzar hacia las pruebas físicas y el desarrollo con mayor confianza y precisión.
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