Comunicado. En un nuevo estudio, los investigadores analizaron el ADN antiguo de los asentamientos españoles en el Caribe y México, y los resultados indican que el ganado también se importó de África al principio del proceso de colonización, más de 100 años antes de que se documentara oficialmente su llegada.
Los registros mantenidos por colonos portugueses y españoles hacen referencia a razas de la región andaluza de España, pero no mencionan el transporte de ganado desde África. Algunos historiadores han interpretado que esta omisión significa que la primera ola de colonos se basó por completo en un pequeño stock de ganado europeo inicialmente enviado a las islas del Caribe.
“Los primeros estudios concluyeron que se trajeron unos cientos de animales a principios del siglo XVI, que luego se criaron localmente en La Española. A partir de ahí, se infirió que la población inicial se había extendido por las Américas”, dijo el autor principal Nicolas Delsol, asociado postdoctoral en el Museo de Historia Natural de Florida.
Los investigadores tienen motivos para sospechar que la versión de los hechos obtenida de los registros históricos estaba incompleta. En 1518, el emperador Carlos V aprobó un edicto que legalizaba el transporte de personas esclavizadas directamente desde sus países de origen a las Américas, una práctica que comenzó menos de tres años después. En las décadas siguientes, los africanos esclavizados jugarían un papel vital, y a menudo no reconocido, en el desarrollo de la ganadería.
“Los primeros rancheros en México eran casi todos de ascendencia africana. Sabemos que personas como los fulani en África occidental formaron sociedades de pastores en las que vivían en lo que podría describirse como una simbiosis con el ganado. Ambas líneas de evidencia nos hicieron pensar que había una gran posibilidad de que los españoles trajeran ganado de la misma región que las personas que esclavizaron”, dijo Delsol.
Estudios genéticos previos parecen apoyar esta idea. El ADN del ganado americano moderno lleva la firma de su ascendencia europea, pero también revela una historia de hibridación con razas de África y Asia. Sin embargo, sin datos arqueológicos, no es posible determinar exactamente cuándo ocurrieron estos eventos.
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